Estádio DHS

As poderosas luzes montadas no muro fronteiriço ameaçam os céus escuros que fazem do sul do Arizona um hotspot de biodiversidade.

Os painéis mais altos do muro fronteiriço entre os EUA e o México têm cerca de três andares de altura. No terreno, as divisórias têm um longo e conturbado historial de bloqueio de cursos de água naturais e de corte de corredores de migração de vida selvagem, mas os impactos ambientais não param por aí.

Quando o sol se põe, a pegada ecológica do muro expande-se para cima e para fora, com luzes que alcançam o céu e iluminam habitats transfronteiriços. A maior parte dessa iluminação está concentrada perto de centros populacionais e portos de entrada, mas com o toque de um interruptor, isso pode facilmente mudar.

De acordo com uma nova pesquisa, nos últimos anos, empreiteiros federais colocaram quase 2.000 luzes em estilo de estádio apenas no sul do Arizona, colocando em risco algumas das terras públicas ecologicamente mais complexas e celebradas dos Estados Unidos.

Num relatório publicado terça-feira, o Centro para a Diversidade Biológica, uma organização ambiental sediada no Arizona, revelou a colocação de mais de 1.800 luzes em terras federais no deserto de Sonora entre 2019 e 2021, incluindo reservas de vida selvagem que abrigam pelo menos 16 espécies ameaçadas. ou espécies ameaçadas. As novas luzes ainda não estão em uso e, segundo os autores do relatório, nunca deveriam estar.

“Os registos científicos mostram claramente que a luz artificial durante a noite pode ter efeitos dispendiosos e até mortais numa grande variedade de espécies, incluindo anfíbios, répteis, aves, mamíferos, insectos e plantas”, afirmou o grupo. “A iluminação de alta intensidade nestas áreas de conservação prioritárias seria devastadora para a rica biodiversidade do sul do Arizona e do norte de Sonora, no México.”

O Centro de Diversidade Biológica documentou a colocação de iluminação em vários dos ecossistemas mais famosos do sudoeste americano, incluindo o Refúgio Nacional de Vida Selvagem Cabeza Prieta, o Monumento Nacional Organ Pipe Cactus, a Área de Conservação Nacional Ripariana de San Pedro e a Vida Selvagem Nacional de San Bernardino. Refúgio.

Juntas, as quatro parcelas fornecem um habitat para centenas de espécies de aves e um número surpreendente de insetos que sustentam o ecossistema, ao mesmo tempo que apresentam alguns dos únicos corredores de migração de onças entre os EUA e o México no planeta, todos os quais dependem de céus escuros para sobreviver. e prosperar.

As conclusões do Centro para a Diversidade Biológica marcam o exemplo mais recente da missão do Departamento de Segurança Interna - especialmente da Alfândega e Protecção de Fronteiras - colidindo com a das agências federais mandatadas para proteger terras públicas e vida selvagem. Essas colisões foram particularmente agudas no Arizona, onde o CBP destruiu monumentos nacionais e refúgios de vida selvagem e profanou locais sagrados do património dos nativos americanos para abrir caminho à construção de muros.

“Todo o propósito dos refúgios de vida selvagem onde essas luzes estão é contrariado pelas ações do CBP”, disse Russ McSpadden, defensor das fronteiras do Centro para a Diversidade Biológica e principal autor do relatório, ao The Intercept. “É ultrajante que eles tenham construído isso. Estas são algumas das terras de conservação mais importantes da América do Norte.”

Um mapa da infraestrutura de iluminação da parede de fronteira no Monumento Nacional Organ Pipe Cactus, Área de Conservação Nacional do Rio San Pedro, Refúgio Nacional de Vida Selvagem Cabeza Prieta, Vale de San Bernardino e Refúgio Nacional de Vida Selvagem de San Bernardino.

Imagem: Curt Bradley/Centro de Diversidade Biológica

A expansão da iluminação das paredes da fronteira do Arizona começou em 2019 sob o governo do ex-presidente Donald Trump. As adições criaram um grande obstáculo para os funcionários do Monumento Nacional Organ Pipe Cactus, que estavam no meio de um pedido de certificação junto à Associação Internacional Dark-Sky para o reconhecimento da falta de poluição luminosa única do monumento.

O Superintendente do Monumento, Scott Stonum, em uma declaração ao Arizona Luminaria, um meio de comunicação com sede em Tucson, disse que o Serviço Nacional de Parques “forneceu comentários a pedido do CBP sobre impactos potenciais e sugestões de mitigações” no momento da expansão. As “preocupações do serviço incluíam impactos potenciais nos recursos naturais e culturais: perturbação de sítios arqueológicos, perturbação de corredores de vida selvagem, valores selvagens, vistas panorâmicas, céu noturno e outros”.