O norte do condado de Santa Bárbara prende a respiração enquanto o ciclone bomba se aproxima da costa central

Repórter do Condado/Editor Associado

O norte do condado de Santa Bárbara parecia estar prendendo a respiração na quarta-feira, esperando pelo “ciclone-bomba” que os meteorologistas previam que atingiria a área com ventos fortes, chuvas fortes e potencial para fluxos de detritos e inundações durante a noite.

Depois de uma onda de rajadas de vento pela manhã e alguma chuva moderada no início da tarde, o trânsito estava relativamente leve, pois as pessoas pareciam estar agachadas em casa esperando a tempestade intensa, embora algumas lojas tenham relatado que a demanda era maior do que o normal para coisas como baterias e água engarrafada.

Embora todo o concelho esteja sob a ameaça da tempestade, espera-se que a costa sul suporte o peso do sistema, juntamente com as encostas das montanhas e praias voltadas para sul.

Numa conferência de imprensa no final da tarde de quarta-feira, as autoridades do condado de Santa Bárbara e de Montecito anunciaram que as evacuações obrigatórias estavam em vigor para bairros específicos abaixo das áreas queimadas pelos incêndios florestais de Alisal, Cave e Thomas.

O xerife do condado, Bill Brown, disse que o Serviço Meteorológico Nacional emitiu um alerta de enchentes para todo o condado, acrescentando que os meteorologistas poderiam elevá-lo a um alerta de enchente que pode ocorrer de uma ou duas horas a apenas alguns minutos antes de um evento.

“A bacia hidrográfica do nosso condado está saturada neste momento”, disse Brown, o que significa que o solo está tão saturado que não seria capaz de absorver o volume de chuva esperado da tempestade, resultando em inundações e fluxos de detritos.

Brown disse que o Serviço Meteorológico Nacional previa que o condado poderia receber de 10 a 20 centímetros de chuva em 24 horas, com algumas áreas isoladas possivelmente inundadas em até 25 centímetros.

A maior parte das chuvas era esperada entre as 22h de quarta-feira e as 5h de quinta-feira, com a chuva mais intensa - e maior ameaça de inundação - ocorrendo entre meia-noite e 3h da manhã.

Além disso, ventos de 50 a 60 mph foram previstos para a noite de quarta-feira, o que, segundo ele, poderia causar a queda de mais árvores e linhas de energia por causa do solo saturado.

O chefe dos bombeiros do condado, Mark Hartwig, disse que os serviços de emergência de todas as jurisdições estavam em alerta para a tempestade.

“Treinamos para isso”, disse Hartwig. “Infelizmente, temos muita experiência em ajudar uns aos outros.”

Ele disse que a Equipe de Gerenciamento de Incidentes Tipo 3 do condado seria ativada na noite de quarta-feira, e o Escritório de Serviços de Emergência da Califórnia forneceu financiamento adicional para equipamentos de pessoal de Carpinteria a Santa Maria.

O capitão da patrulha rodoviária da Califórnia, Mike Logie, disse que o CHP, Caltrans e equipes rodoviárias do condado estavam monitorando as estradas e notificariam o público o mais rápido possível se as estradas tivessem que ser fechadas, mas ele alertou os motoristas para terem extremo cuidado ao dirigir.

“Esta é uma tempestade significativa”, disse Logie. “Se você não precisa viajar e está em um lugar seguro, fique onde está.”

Um trecho de 64 quilômetros da Rodovia 1 ao sul de Big Sur, que ficou fechado por semanas devido a deslizamentos de rochas, foi reaberto na manhã de terça-feira, apenas para ser fechado novamente às 17h de quarta-feira, em antecipação à tempestade.

Funcionários da Floresta Nacional de Los Padres alertaram aqueles que planejam visitar terras florestais na próxima semana para estarem preparados para possíveis estradas cobertas de neve e escorregadias, deslizamentos de rochas, lavagens de trilhas, possíveis inundações repentinas e outros perigos.

Um indivíduo vestindo uma capa de chuva empurra um carrinho pela Grant Street durante a chuva e a tempestade de vento de quarta-feira.

Ventos fortes açoitam as palmeiras no Aeroporto Público de Santa Maria na quarta-feira, enquanto o "ciclone bomba" se aproxima do norte do condado de Santa Bárbara, trazendo até 10 centímetros de chuva para a maioria das áreas e até 25 centímetros para as montanhas.

Gotas de água da chuva agarram-se às flores vermelhas em Santa Maria devido a uma tempestade que ocorreu na quarta-feira e praticamente desapareceu na manhã de quinta-feira.

Um adolescente de blusão carrega uma mochila enquanto corre para se proteger da chuva na quarta-feira na Panther Drive, em Santa Maria, que os meteorologistas previram que não seria tão atingida pelo "ciclone-bomba" que se aproxima como as áreas do Litoral Sul, onde os moradores abaixo queimam cicatrizes estavam sob ordens de evacuação obrigatória.